彌河灘。
在當(dāng)國(guó)民黨兵的日子里，前期受盡肉體折磨，王壽梅敢怒不敢言。為了能盡快逃跑，他假裝積極訓(xùn)練，爭(zhēng)取更大自由。他參與了看管被抓老百姓、進(jìn)村搜刮物資、抓壯丁等任務(wù)?？吹桨傩盏脑庥?，他心痛地流下淚水，也目睹了國(guó)民黨兵的殘暴。
訓(xùn)練時(shí)遭受打罵 時(shí)時(shí)刻刻想逃跑
地主賀老六暗中勾結(jié)國(guó)民黨軍的營(yíng)長(zhǎng)袁恩慶，包圍了何官村，一共抓了20多個(gè)青壯年。和他們有親戚關(guān)系的，當(dāng)場(chǎng)就放了。其他人不管花多少錢和物，最終還是和王壽梅一樣，當(dāng)了國(guó)民黨兵。
王壽梅答應(yīng)留下，馬上有人給他松開(kāi)繩子。這下身上更痛了，胳膊上留下兩道深深的勒痕。王壽梅沒(méi)做聲，只是繃著臉，敢怒不敢言。隨后，一個(gè)士兵把他領(lǐng)到班里，他一看，都是剛抓來(lái)的難友。他們被要求統(tǒng)一換上灰色的軍服，并把自己的衣服送回家，提防他們穿上便服開(kāi)小差逃跑。白天，就連大小便都有人看著，晚上更沒(méi)有自由。
王壽梅每天只能吃兩頓飯，根本吃不飽，連咸菜也沒(méi)有。在操場(chǎng)訓(xùn)練，經(jīng)常受到無(wú)理由的打罵，有一次跑步，因?yàn)橥鯄勖纷藙?shì)沒(méi)到位，教官腳踩著他的小腿肚子，兩手掰著他的肩膀，按了又按，踩了又踩。王壽梅受盡了折磨，只能偷偷流下怨恨的淚水，每天都過(guò)著這樣生不如死的生活。
王壽梅天天琢磨著逃出去，臨時(shí)沒(méi)有好辦法，只能假裝積極訓(xùn)練，爭(zhēng)取更大的自由，才會(huì)有更多的機(jī)會(huì)。
農(nóng)歷十一月的天氣特別冷，王壽梅請(qǐng)求班長(zhǎng)：“我也去出差吧。”班長(zhǎng)姓袁，家在南張樓，或許是老鄉(xiāng)的緣故，或許看他訓(xùn)練積極，就答應(yīng)了。這是王壽梅當(dāng)兵后第一次出差催給養(yǎng)，他跟著班長(zhǎng)到了彌河西岸的一個(gè)村，先在村口豎起耳朵聽(tīng)了聽(tīng)，沒(méi)有動(dòng)靜，就進(jìn)了村。找到村里的保長(zhǎng)，是一個(gè)很樸實(shí)的老大爺，班長(zhǎng)讓保長(zhǎng)安排午飯。這一頓他們吃得特別好，有饅頭、油餅，還有火燒、豬肉燉白菜，一頓吃了個(gè)肚圓。好久沒(méi)吃這么飽了。可吃完飯才發(fā)現(xiàn)，那保長(zhǎng)趁機(jī)溜走了，他們等了好久也沒(méi)見(jiàn)人影。班長(zhǎng)出去看看沒(méi)有動(dòng)靜，回來(lái)說(shuō)：“這個(gè)老家伙不是好東西，可能跑了，咱們自己動(dòng)手吧。”吩咐他們上好刺刀，挨家挨戶搜，有驢的牽驢，有馬的牽馬，有的到屋子里翻箱倒柜，尋找糧食。村里的青壯年都沒(méi)影了，只剩下老弱病殘，在大街上用憤恨的眼光瞪著他們。國(guó)民黨兵好歹抓了幾個(gè)青年，用槍逼著他們給帶路，到各戶去裝糧食。槍栓亂響，狗亂叫，全村亂糟糟一片。一會(huì)兒，車上裝滿了十幾頭牲口和糧食。班長(zhǎng)怕時(shí)間久了解放軍會(huì)來(lái)，就吹哨集合，急急忙忙往回趕。
負(fù)責(zé)看守被抓老百姓 目睹國(guó)民黨兵的殘忍
進(jìn)入臘月，王壽梅被分配到機(jī)槍連，剛抓來(lái)的老百姓都由機(jī)槍連看守。北風(fēng)呼呼地刮著，渾身像淋透了涼水，刀割一樣難受。輪到王壽梅值守了，他使勁低著頭，一口氣跑到了炮樓北邊，門口正好朝北，格外冷。
王壽梅往里邊一看，男女老少有十幾個(gè)人，坐在那兒，人人露出憤恨的目光，膝蓋頂著下巴，兩手使勁搓著，嘴里呼著熱氣，兩腳不停地跺著。房梁上吊著個(gè)老大爺，一個(gè)當(dāng)兵的正在用棍子亂打。老大爺在梁上蕩過(guò)來(lái)蕩過(guò)去，咬著牙，一聲不吭。狠心的國(guó)民黨兵就邊打邊拷問(wèn)他兒子的下落，老人嘴角動(dòng)了動(dòng)，咬咬牙，沒(méi)作聲。國(guó)民黨兵以為老人在罵他，上前一把就把老人的胡須拽下了一縷，老人嘴上鮮血直流。
王壽梅想起了父親，眼淚止不住流下來(lái)，就假裝方便，到廁所里擦了擦淚。回到屋里，老人已經(jīng)被放了下來(lái)，躺在地上一動(dòng)不動(dòng)，直喘粗氣。等了一會(huì)兒，老人睜開(kāi)眼，看看王壽梅，也許是看他面善，趁沒(méi)人注意，老人偷偷央求給弄點(diǎn)水喝。王壽梅答應(yīng)了，端來(lái)一碗涼水。大爺連聲道謝，王壽梅說(shuō)：“大爺，不用謝，我也是被他們抓來(lái)的，沒(méi)法子。”原來(lái)，大爺?shù)膬鹤颖蛔?lái)后逃跑了，國(guó)民黨兵就把老人抓來(lái)打了一頓，逼著家里把他兒子送回來(lái)。過(guò)了幾天，他兒子受不了這里的苦，又逃跑了。就為這件事，國(guó)民黨兵把老人往死里打。
西墻邊還有個(gè)大爺，王壽梅問(wèn)他為啥被抓，他沉默了半分鐘，說(shuō)：“我也是為我的兒子來(lái)的，孩子不愿意來(lái)當(dāng)兵，跑到外地了，他們就把我抓來(lái)，兒子啥時(shí)候回來(lái)，就啥時(shí)候放我回去。”大爺這句話，令王壽梅動(dòng)搖了逃回家的決心。
這時(shí)，連長(zhǎng)來(lái)了，進(jìn)門東張西望。目光盯著一名年輕婦女，她穿著紅色碎花襖、淡綠色棉褲，蜷曲在墻角。連長(zhǎng)和大家招呼了一聲，就帶著那名婦女走了。王壽梅以為要放她回去，可等到換崗回到營(yíng)房，聽(tīng)他們?cè)谀抢镟亦以胖瓉?lái)是連長(zhǎng)圖謀不軌，想侮辱那名婦女。那婦女結(jié)婚還不到三個(gè)月，和那兩名大爺差不多的情況，也是因?yàn)檎煞蛱优芰瞬疟蛔?lái)的。婦女被侮辱時(shí)死也不從，又被關(guān)起來(lái)了。
一青年逃跑被抓回 營(yíng)長(zhǎng)當(dāng)眾懲戒以警告
眼看就要過(guò)春節(jié)了，開(kāi)小差逃跑的格外多。袁恩慶為了維護(hù)他的權(quán)威，穩(wěn)住軍心，決定把前幾天抓來(lái)的一個(gè)青年當(dāng)反面典型。一天，剛吃過(guò)早飯，營(yíng)長(zhǎng)命令集合隊(duì)伍，排成兩行，拉到操場(chǎng)，圍成半圓。營(yíng)長(zhǎng)開(kāi)始訓(xùn)話，主要內(nèi)容是，剛抓回一個(gè)開(kāi)小差的，讓大家看看逃跑的下場(chǎng)。
不一會(huì)兒，兩個(gè)士兵架著那個(gè)青年，另外一個(gè)士兵拖著根木棍，青年渾身綁得緊緊的。到了操場(chǎng)中間，一人摁腳，一人摁頭，另一個(gè)用木棍朝著青年打去。青年“哎喲哎喲”地哭喊著，鼻子流著血，兩腿疼得亂蹬，一會(huì)兒就沒(méi)聲音了。青年耷拉著頭，鼻子里、嘴里都是血水，身子往下垂著，腿也毫無(wú)知覺(jué)地拖拉在地上，看上去毫無(wú)生氣，被兩個(gè)士兵拖走了。
吃過(guò)晚飯，班長(zhǎng)說(shuō)：“長(zhǎng)官讓咱班去出差，大家準(zhǔn)備好，馬上出發(fā)。”不多時(shí)，來(lái)到了彌河附近，悄悄進(jìn)了一個(gè)村，包圍了一座宅院，一個(gè)士兵爬過(guò)院墻，從里面打開(kāi)院門。他們徑直進(jìn)了北屋，揪出來(lái)一個(gè)老大娘，硬逼著她說(shuō)出兒子的下落。一陣槍栓亂響，老人嚇得哆哆嗦嗦、吞吞吐吐地說(shuō)：“在……東屋里。”
班長(zhǎng)一聽(tīng)，回過(guò)頭來(lái)，朝著門“咔嚓”一聲，把門撞開(kāi)，里邊頂門的棍子也斷了。打開(kāi)手電筒一照，原來(lái)是個(gè)年輕婦女，蓋著花被子，躲在里邊說(shuō)：“他出門了，還沒(méi)回來(lái)。”班長(zhǎng)一看是個(gè)年輕媳婦，頓時(shí)來(lái)了精神，用刺刀挑被子，只聽(tīng)“哎喲”一聲，被子掀開(kāi)了，班長(zhǎng)哈哈大笑，原來(lái)她丈夫藏在被子里。那婦女用衣服遮著身體，破口大罵：“你們這些不得好死的土匪，良心讓狗吃了。一群畜生！你們沒(méi)有老婆孩子嗎？”班長(zhǎng)無(wú)心糾纏太久，安排幾個(gè)士兵從床上拖下那個(gè)男人就走，男人嚇得渾身哆嗦。
那婦女給她丈夫拿了幾件衣服，遞給王壽梅，央求給丈夫帶上。
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